Vill du hålla din elbil igång så länge som möjligt? Här är vad du behöver göra

Om du har köpt en av de bästa elbilarna vet du att det är viktigt att hålla batteriet friskt. Att hålla ett batteri friskt innebär att det kan lagra mer energi, vilket direkt leder till räckvidd. Ett batteri i toppskick har längre livslängd, är värt mer om du bestämmer dig för att sälja och behöver inte laddas lika ofta. Med andra ord ligger det i alla elbilsägares intresse att veta hur deras batterier fungerar och vad som behöver göras för att hålla deras elbilsbatteri friskt.

Hur fungerar ett elbilsbatteri?

Delitiumjonbatterii din bil är funktionellt sett inte annorlunda än batteriet i ett antal enheter du äger för närvarande – vare sig det är en bärbar dator, smartphone eller ett par enkla laddningsbara AA-batterier. Även om de är mycket större och har förbättringar som är för stora eller för dyra för mindre vardagliga prylar.

Varje litiumjonbattericell är uppbyggd på samma sätt, med två separata sektioner som litiumjoner kan färdas mellan. Batteriets anod finns i en sektion, medan katoden finns i den andra. Själva strömmen samlas in av litiumjoner, som rör sig över separatorn beroende på batteriets status.

Vid urladdning rör sig dessa joner från anoden till katoden, och vice versa när batteriet laddas. Fördelningen av joner är direkt kopplad till laddningsnivån. Ett fulladdat batteri har alla joner på ena sidan av cellen, medan ett urladdat batteri har dem på den andra. En 50 % laddning innebär att de är jämnt fördelade mellan de två, och så vidare. Det är värt att notera att litiumjonernas rörelse inuti batteriet orsakar små mängder stress. Av den anledningen försämras litiumjonbatterier under loppet av flera år, oavsett vad du gör. Det är en av anledningarna till att hållbar solid state-batteriteknik är så eftertraktad.

Elbilars sekundärbatteri är också viktigt

Elbilar har faktiskt två batterier. Huvudbatteriet är ett stort litiumjonbatteri som faktiskt får bilen att gå, medan det andra batteriet ansvarar för lågspännings-elsystem. Detta batteri driver saker som dörrlås, klimatkontroll, bilens dator och så vidare. Med andra ord, alla system som skulle sluta fungera om de försökte dra ström från den tresiffriga spänningen som produceras av huvudbatteriet.

I ett stort antal elbilar är detta batteri ett vanligt 12V blybatteri som du hittar i vilken annan bil som helst. Andra biltillverkare, inklusive Tesla, har övergått till litiumjonbatterier, även om slutsyftet är detsamma.

Du behöver vanligtvis inte oroa dig för det här batteriet. Om det går fel, vilket det kan göra i vilken bensindriven bil som helst, kan du normalt lösa problemet själv. Kontrollera om batteriet har dött och kan återupplivas med en underhållsladdare eller med en starthjälp, eller i värsta fall byt ut det mot ett helt nytt. De kostar vanligtvis mellan 45 och 250 dollar och kan hittas i vilken bra bildelsbutik som helst. (Observera att du inte kan starta en elbils huvudbatteri med starthjälp).

Så hur håller man ett elbilsbatteri friskt?
För förstagångsägare av elbilar är möjligheten att behålla en elektriskbilbatteriAtt vara i toppskick kan verka skrämmande. Om batteriet försämras så mycket att bilen är oanvändbar är den enda lösningen att köpa en ny bil – eller spendera tusentals kronor på ett nytt batteri. Inget av det ena är ett särskilt tilltalande alternativ.

Lyckligtvis är det ganska enkelt att hålla batteriet friskt, det kräver lite vaksamhet och bara en liten ansträngning. Här är vad du behöver göra:

★Håll laddningen mellan 20 % och 80 % när det är möjligt

En av de saker som alla elbilsägare bör komma ihåg är att hålla batterinivån mellan 20 % och 80 %. Att förstå varför handlar om mekaniken bakom hur litiumjonbatterier fungerar. Eftersom litiumjonerna ständigt rör sig under användning utsätts batteriet för en viss belastning – vilket är oundvikligt.

Men den stress som batteriet utsätts för är generellt värre när det finns för många joner på ena eller andra sidan av cellen. Det är okej om du lämnar bilen i några timmar, eller enstaka övernattningar, men det börjar bli ett problem om du regelbundet lämnar batteriet på det sättet under längre perioder.

Den perfekta balanspunkten ligger runt 50 %, eftersom jonerna är jämnt fördelade på vardera sidan av batteriet. Men eftersom det inte är praktiskt, är det därifrån vi får tröskeln på 20–80 %. Allt över dessa punkter och du riskerar att öka belastningen på batteriet.

Det här betyder inte att du inte kan ladda batteriet helt, och inte heller att du inte bör låta det sjunka under 20 % ibland. Om du behöver så lång räckvidd som möjligt, eller om du pressar din bil för att undvika ytterligare laddningsstopp, så är det inte världens undergång. Försök bara att begränsa dessa situationer där du kan, och lämna inte din bil i det tillståndet i flera dagar i sträck.

★Håll batteriet svalt

Om du har köpt en elbil ganska nyligen är det mycket troligt att det finns system för att hålla batteriet vid en optimal temperatur. Litiumjonbatterier trivs inte med att vara för varma eller för kalla, och värme är särskilt känt för att öka hastigheten på batteriets försämring över längre tidsperioder.

I de allra flesta fall är detta inte något du behöver oroa dig för. Moderna elbilar tenderar att vara utrustade med avancerade värmehanteringssystem som kan värma eller kyla batteriet efter behov. Men det är värt att komma ihåg att det händer, eftersom dessa system behöver ström. Ju högre temperaturen är, desto mer ström behövs för att hålla batteriet behagligt – vilket kommer att påverka din räckvidd.

Vissa äldre bilar har dock inte aktiv värmehantering. Nissan Leaf är ett utmärkt exempel på en bil som använder ett passivt batterikylsystem. Det betyder att om du bor i ett område som blir väldigt varmt, eller om du regelbundet förlitar dig på snabbladdning med likström, kan ditt batteri ha svårt att hålla det kallt.

Det finns inte så mycket du kan göra åt detta medan du kör, men det betyder att du bör tänka på var du parkerar. Försök att parkera inomhus om möjligt, eller försök åtminstone hitta en skuggig plats. Det är inte riktigt samma sak som permanent täckning, men det hjälper. Detta är bra praxis för alla elbilsägare, eftersom det innebär att värmehanteringen inte förbrukar lika mycket ström medan du är borta. Och när du kommer tillbaka kommer din bil att vara lite svalare än den annars skulle ha varit.

★Håll koll på laddningshastigheten

Elbilsägare borde inte vara rädda för att använda den snabba laddningen av en DC-snabbladdare. De är ett viktigt verktyg för elbilar och erbjuder snabbare laddningshastigheter för långa bilresor och akuta situationer. Tyvärr har de ett visst rykte om sig, och dessa snabba laddningshastigheter kan påverka batteriets långsiktiga hälsa.

Även biltillverkare som Kia (öppnas i ny flik) fortsätter att rekommendera att du inte använder snabbladdare för ofta, av oro för den belastning ditt batteri kan utsättas för.

Generellt sett går det dock bra med snabbladdning – förutsatt att din bil har ett adekvat värmehanteringssystem. Oavsett om den är vätskekyld eller aktivkyld kan bilen automatiskt ta hänsyn till överskottsvärme som produceras vid laddning. Men det betyder inte att det inte finns saker du kan göra för att underlätta processen.

Anslut inte någon laddare till bilen så fort du har stannat, om möjligt. Att låta batteriet svalna lite underlättar processen. Ladda inuti, eller på en skuggig plats, om möjligt, och vänta till en svalare tid på dagen för att minimera mängden överskottsvärme runt batteriet.

Genom att göra dessa saker laddas batteriet åtminstone lite snabbare, eftersom bilen inte behöver använda ström för att kyla ner det.

Om din bil har passiv batterikylning, dvs. den är beroende av omgivande luft för att leda bort värme, bör du ta dessa tips till dig. Eftersom dessa batterier är svårare att kyla ner snabbt kan värme ackumuleras och det är mycket mer sannolikt att det skadar batterierna under bilens livslängd. Se till att kolla in vår guide om huruvida du bör snabbladda din elbil om du är osäker på vilken inverkan det kan ha.

★Få ut så mycket räckvidd som möjligt från batteriet

Litiumjonbatterier är endast klassade för ett specifikt antal laddningscykler – en fullständig laddning och urladdning av batteriet. Ju fler laddningscykler ett batteri ackumulerar, desto mer sannolikt är det att det försämras när litiumjonerna rör sig runt i cellen.

Det enda sättet att begränsa antalet laddningscykler är att inte använda batteriet, vilket är ett dåligt råd. Det innebär dock att det finns fördelar med att köra ekonomiskt och se till att du får ut så mycket räckvidd som möjligt av batteriet. Detta är inte bara bekvämare, eftersom du inte behöver koppla in det alls lika ofta, utan det minskar också antalet laddningscykler som batteriet går igenom, vilket hjälper till att hålla det i gott skick lite längre.

Grundläggande tips du kan prova inkluderar att köra med ekoläget påslaget, minimera övervikt i bilen, undvika att köra i höga hastigheter (över 96 km/h) och utnyttja regenerativ bromsning. Det hjälper också att accelerera och bromsa långsamt och smidigt, snarare än att trampa pedalerna i golvet vid varje tillfälle.

Borde du oroa dig för att batteriet i din elbil försämras?

Generellt sett nej. Elbilsbatterier har vanligtvis en livslängd på 8–10 år och kan fungera utmärkt långt efter den tidpunkten – oavsett om det handlar om att driva en bil eller om att få nytt liv som energilagring.

Men naturlig nedbrytning är en lång, kumulativ process som tar flera år innan den får någon verklig effekt på batteriets prestanda. På samma sätt har biltillverkare konstruerat batterier på ett sådant sätt att den naturliga nedbrytningen inte har någon större inverkan på räckvidden på lång sikt.

Tesla, till exempel, hävdar (öppnas i ny flik) att deras batterier fortfarande behåller 90 % av sin ursprungliga kapacitet efter att ha kört 200 000 miles (320 000 km). Om du körde nonstop i 96 km/h skulle det ta dig nästan 139 dagar att resa den sträckan. Din genomsnittliga förare kommer inte att köra så långt inom den närmaste framtiden.

Batterier har vanligtvis också en egen separat garanti. De exakta siffrorna skiljer sig åt, men de vanliga garantierna täcker ett batteri under de första åtta åren eller 160 000 km. Om den tillgängliga kapaciteten sjunker under 70 % under den tiden får du ett helt nytt batteri utan kostnad.

Att behandla batteriet fel och regelbundet göra allt du inte ska göra kommer att påskynda processen – men hur mycket beror på hur försumlig du är. Du kanske har en garanti, men den kommer inte att vara för evigt.

Det finns ingen mirakelkur för att förhindra det, men att behandla ditt batteri på rätt sätt minimerar nedbrytningen – vilket säkerställer att ditt batteri förblir i gott och användbart skick mycket längre. Så använd dessa batteribevarande tips så regelbundet och konsekvent som möjligt.

Det betyder inte att du medvetet ska besvära dig själv för mycket, för det är bara kontraproduktivt. Var inte rädd för att ladda helt där det behövs, eller snabbladda för att komma tillbaka på vägen så snabbt som möjligt. Du har bilen och ska inte vara rädd för att utnyttja dess kapacitet när du behöver den.